Wanneer een werknemer ziek is ben je als werkgever verplicht het loon door te betalen. Deze verplichting vervalt echter wanneer de arbeidsongeschiktheid door opzet van de werknemer is veroorzaakt. Vorige week kwam een restauranthouder bij mij met de mededeling dat zijn serveerster was uitgevallen met spanningsklachten en dat de bron lag in een door haar zelf ‘gezocht’ conflict. Opzet, was de conclusie van de werkgever.
Er is echter niet snel sprake van opzet in die zin dat de werkgever het loon tijdens ziekte niet hoeft te betalen. Enkele voorbeelden uit het verleden waarbij werkgevers een beroep probeerden te doen op opzet door de werknemer: een sterilisatie die is mislukt en een cosmetische ingreep die is mislukt. De werkgever vond dat er geen noodzaak was voor de ingreep, en dus dat de arbeidsongeschiktheid door opzet van de werknemer is veroorzaakt. Arbeidsongeschikt ten gevolge van een suïcidepoging: aanleiding voor een werkgever om de loondoorbetaling stop te zetten. Een werknemer valt in het weekend van zijn motor, onder invloed, en kan een tijd niet werken. In al deze gevallen ging de rechter niet mee met de gedachtegang van de werkgever: in geen van de situaties heeft de werknemer namelijk beoogt om ziek/arbeidsongeschikt te raken, aldus de rechter. Het loon diende gewoon te worden doorbetaald.
Een enkele keer lukt het wel succesvol beroep te doen op opzet. In 2006 was er het ‘zaalvoetbalarrest’: de werkgever krijgt het voor elkaar dat hij geen loonaanvulling (bovenwettelijk percentage van het loon) hoeft te betalen aan een werknemer die herhaaldelijk geblesseerd en arbeidsongeschikt raakt ten gevolge van zaalvoetballen.
Samengevat: wees voorzichtig met de conclusie dat de arbeidsongeschiktheid het gevolg is van opzet door de werknemer en dat er dus geen sprake is van recht op loon. Want dat opzet lastig te bewijzen is heeft de praktijk dus inmiddels wel bewezen. De eerdergenoemde restauranthouder blijft echter bij het standpunt van opzet en heeft de loondoorbetaling gestaakt. De werknemer is het hier niet mee eens. Mochten de twee niet nader tot elkaar komen, dan verwacht ik dat de werkgever het lastig gaat krijgen om de rechter te overtuigen van zijn standpunt.
Mark Idzinga, Januari 2011
Leave a Reply